Meskipun demensia tubuh Lewy adalah salah satu bentuk demensia yang paling umum, itu bukan istilah rumah tangga, dan banyak orang tidak terbiasa dengannya. Di masa lalu, banyak dokter juga tidak mengetahui banyak tentangnya atau bagaimana perbedaannya dari jenis demensia lainnya.
Satu advokat dijelaskan bagaimana dia meneliti demensia setelah istrinya didiagnosis menderita penyakit Alzheimer pada tahun 1999. Dia memberi tahu dokternya bahwa dia yakin istrinya menderita demensia tubuh Lewy dan khawatir rencana perawatannya mungkin berbahaya. Tim perawatannya mengakui bahwa mereka tidak terbiasa dengan demensia tubuh Lewy, dan seseorang bahkan menolak kemungkinan tersebut dengan mengatakan, “tidak pernah mendengarnya.”
Dalam beberapa dekade terakhir, para ilmuwan telah mempelajari lebih banyak tentang demensia tubuh Lewy. Meskipun tidak ada obatnya, diagnosis yang tepat dapat memberikan lebih banyak arahan kepada pengasuh untuk membantu orang yang mereka cintai.
Apa itu Demensia Tubuh Lewy?
Dengan demensia tubuh Lewy, seseorang mengembangkan penumpukan alfa-sinuklein, sejenis protein, di otak. Endapan ini disebut badan Lewy dan dinamai menurut nama dokter yang pertama kali mengidentifikasinya pada tahun 1920-an, menemukannya di otak orang dengan penyakit Parkinson.
Seiring waktu, tubuh Lewy memengaruhi bahan kimia di otak dan mengubah cara orang tersebut bergerak dan bertindak. Ini adalah salah satu dari jenis yang lebih umum demensia, dan merupakan yang kedua paling umum di antara pasien demensia berusia 65 tahun ke atas.
Lebih dari satu juta orang di AS hidup dengan demensia tubuh Lewy, dan ini lebih sering terjadi pada pria daripada wanita.
Baca selengkapnya: Cara Mendiagnosis Demensia
Siapa yang Berisiko Demensia Tubuh Lewy?
Para ilmuwan tidak sepenuhnya memahami apa yang menyebabkan demensia tubuh Lewy. Usia adalah faktor risiko terbesar; semakin tua seseorang, semakin besar risiko mereka untuk mengembangkan demensia tubuh Lewy.
Orang dengan Parkinson berisiko lebih besar terkena demensia tubuh Lewy. Beberapa gangguan tidur, termasuk gangguan tidur REM, dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi.
Demensia tubuh Lewy tidak dianggap sebagai penyakit genetik, tetapi memiliki anggota keluarga dekat dengan demensia tubuh Lewy memang meningkatkan risiko seseorang untuk mengembangkannya juga. Sejauh ini, para ilmuwan telah mengidentifikasi beberapa varian gen yang diketahui memiliki peningkatan risiko untuk mengembangkan penyakit ini, tetapi mereka masih belum mengerti banyak tentang gen ini dan mengapa mereka terkait dengan demensia tubuh Lewy.
Demensia tubuh Lewy biasanya mengacu pada demensia dengan tubuh Lewy atau demensia penyakit Parkinson. Perkembangan penyakit berbeda untuk kedua jenis ini, tetapi keduanya mulai diam-diam dan sering tidak diketahui selama bertahun-tahun.
Baca selengkapnya: Apakah Melatonin Menyebabkan Demensia?
Apa Tahapan Demensia Tubuh Lewy?
Perkembangannya tergantung pada jenisnya. Orang dengan demensia penyakit Parkinson biasanya menunjukkan gejala fisik sebelum mereka menunjukkan perubahan pada memori dan fungsi kognitif. Sebaliknya, penderita demensia dengan tubuh Lewy cenderung menunjukkan gejala kognitif terlebih dahulu.
Untuk penderita demensia dengan tubuh Lewy, tahap pertama asimtomatik, dan baik pasien maupun anggota keluarga mereka tidak menyadari adanya penyakit ini. Pada tahap kedua, orang tersebut mungkin menunjukkan sedikit kelupaan, dan ini dapat dengan mudah dikacaukan dengan penuaan normal.
Tahap tiga dan empat melibatkan penurunan kognitif ringan dan kemudian sedang. Kegiatan sehari-hari seperti mengatur obat atau mengelola keuangan pribadi akan menjadi lebih sulit, dan orang tersebut membutuhkan bantuan.
Tahap kelima adalah saat penurunan kognitif akan memengaruhi kemampuan seseorang untuk merawat diri sendiri dan mereka akan membutuhkan bantuan untuk menyiapkan makanan, memberi makan, dan mandi. Pada tahap enam, orang tersebut akan menunjukkan perubahan kepribadian dan kehilangan kemampuan berbicara. Tahap ini bisa bertahan hingga 2,5 tahun.
Tahap akhir juga bisa bertahan hingga 2,5 tahun. Selama ini, pasien membutuhkan perawatan konstan, dan mereka tidak dapat berjalan atau berbicara.
Pasien dengan penyakit tubuh Lewy biasanya hidup tujuh sampai delapan tahun setelah diagnosis mereka.
Baca selengkapnya: Apakah Olahraga Mencegah Demensia?
Bagaimana Rasanya Mengidap Lewy Body Dementia?
Sekitar 80 persen penderita demensia tubuh Lewy akan mengalami halusinasi visual. Mungkin juga, tetapi tidak umum, untuk mengalami halusinasi nonvisual di mana pasien mendengar atau mencium hal-hal yang sebenarnya tidak ada.
Orang dengan demensia tubuh Lewy mengalami perubahan dalam kemampuan mereka untuk fokus. Ini berkembang menjadi pemikiran yang tidak teratur atau tidak logis.
Masalah memori tidak selalu muncul pada tahap awal, tetapi seseorang mungkin kesulitan dengan bahasa dan angka.
Baca selengkapnya: Apakah Obat Tertentu Seperti Benadryl Meningkatkan Risiko Demensia?
Gejala Demensia Tubuh Lewy
Gejala fisik bisa ringan sejak awal dan dimulai dengan kekakuan atau kekakuan otot. Orang tersebut mungkin berjalan terseok-seok, masalah keseimbangan, atau postur bungkuk. Mereka mungkin mengalami tremor atau kecenderungan untuk gemetar, bahkan saat mereka sedang duduk.
Gejalanya juga bisa berupa ekspresi wajah yang berkurang serta ukuran tulisan tangan yang lebih kecil. Orang tersebut mungkin berbicara dengan suara yang lebih lemah dan kesulitan menelan. Banyak dari gejala ini bisa ringan pada tahap awal dan tidak diketahui oleh anggota keluarga, terutama jika pasien berusaha menyembunyikan perubahan ini.
Seiring perkembangan penyakit, perubahan fisik akan menjadi lebih mendalam, begitu pula perubahan kognitif. Pasien sering mengalami perubahan suasana hati seperti apatis, agitasi atau kecemasan. Mereka mungkin tampak depresi atau paranoid.
Baca selengkapnya: Cara Berbicara dengan Seseorang Dengan Demensia
Bagaimana Demensia Tubuh Lewy Dapat Diobati?
Tidak ada obat untuk demensia tubuh Lewy, dan pilihan pengobatan terbatas. Penyedia medis dapat memberikan beberapa perawatan untuk mengatasi gejala tertentu, tetapi bantuan dapat bersifat jangka pendek seiring perkembangan penyakit.
Sangat penting bagi individu dengan demensia tubuh Lewy dan pengasuh mereka untuk bekerja sama dengan tim perawatan kesehatan yang berpengalaman dalam mengelola kondisi terkait demensia.
Institut Penuaan Nasional merekomendasikan pembentukan tim perawatan yang kuat yang dapat meresepkan obat dan memberikan terapi fisik untuk membantu meringankan gejala. Ada juga kelompok pendukung yang tersedia untuk membantu anggota keluarga mengatasi tantangan yang ada.
Baca selengkapnya: Cara Mengobati Demensia Berapapun Usia Anda