Anda mungkin pernah mendengar bahwa menekan pikiran negatif atau mengganggu adalah ide yang buruk. Emosi yang tertekan akan tetap berada di alam bawah sadar dan dapat memengaruhi suasana hati serta perilaku kita meskipun kita tidak menyadarinya.
Berdasarkan pemikiran tersebut, banyak teknik psikoterapi, khususnya untuk penyakit seperti depresi, kecemasan, dan gangguan stres pascatrauma (PTSD), melibatkan pengerukan emosi dan ingatan yang tertekan. Dengan menghadapinya, emosi tidak akan hilang di alam bawah sadar, dan secara diam-diam mengganggu kesehatan mental dan ketenangan pikiran kita.
Apa Arti Menekan Emosi?
Menekan emosi maksudnya sengaja menahan diri atau menyembunyikan perasaan yang terlihat di luar, terutama dalam situasi di mana seseorang dapat mengekspresikan emosi secara alami.
Ini melibatkan penghambatan ekspresi emosional, meskipun emosinya kuat, dan dapat menjadi bentuk pengendalian diri emosional.
Baca selengkapnya: Mengapa Banyak dari Kita Takut dengan Pikiran Kita?
Pendekatan Psikologis Awal terhadap Pikiran Bawah Sadar
Gagasan tentang pikiran dan ingatan bawah sadar yang mempengaruhi kehidupan sadar kita kembali ke masa lalu Sigmund Freud, pendiri psikoanalisis. Kemudian, pada tahun 1980-an, karya psikolog Harvard Daniel Wegner dan karyanya yang terkenal eksperimen beruang putih memperkuat gagasan ini. Karya Wegner menunjukkan bahwa tindakan mencoba menekan sebuah pemikiran – pemikiran tentang beruang putih, misalnya – dapat menyebabkan pemikiran tersebut lebih sering muncul ke permukaan.
Michael Anderson, seorang peneliti yang mempelajari memori dan kognisi di Universitas Cambridge, mengatakan tidak banyak bukti yang mendukung Gagasan Freud dan Wegner tentang pikiran bawah sadar. Dia mengatakan bahwa efek rebound yang dijelaskan oleh Wegner tidak sekuat yang terlihat. Namun bukti nyatanya ada di otak.
Baca selengkapnya: 5 Teori Psikologi Teratas dari Sigmund Freud
Apa Itu Kontrol Penghambatan?
Kontrol penghambatan mengacu pada kemampuan organisme untuk menghentikan suatu tindakan sebagai respons terhadap suatu stimulus.
“Gagasan bahwa penekanan pikiran secara intrinsik tidak efektif bertentangan dengan apa yang diajarkan oleh psikologi kognitif dan ilmu saraf kognitif tentang kontrol kognitif secara lebih luas,” katanya.
Anderson menggunakan contoh meraih hot pot. Pada menit-menit terakhir, Anda menahan diri agar tidak terbakar. “Kemampuan untuk menghentikan diri sendiri secara luas dianggap sebagai kemampuan penting yang dilestarikan secara evolusioner,” jelasnya. “Penting untuk membantu kita menyesuaikan perilaku kita sebagai respons terhadap perubahan tujuan atau keadaan.”
Baca selengkapnya: Cara Meningkatkan Pengendalian Diri
Kontrol Penghambatan dan Emosi yang Ditekan
Jadi, apa hubungannya kontrol penghambatan dengan emosi yang ditekan? Pengendalian penghambatan berperan dalam penekanan pikiran karena merupakan hal yang paling penting mekanisme kognitif yang digunakan individu untuk secara aktif memblokir atau menekan pikiran dan emosi tertentu. Lebih dari dua dekade yang lalu, Anderson beralasan bahwa karena organisme mengembangkan kemampuan untuk menghentikan tindakan eksternal, mereka mungkin juga telah mengembangkan kemampuan untuk menghentikan tindakan internal, seperti mengambil ingatan.
Memang benar ditemukan bahwa mekanisme yang sama di korteks prefrontal yang menghentikan tindakan fisik juga dapat menekan fungsi hipokampus, mengganggu pengkodean, pengambilan, dan stabilisasi ingatan, sehingga menekan ingatan dan mengganggu pemikiran yang tidak diinginkan.
Baca selengkapnya: Bisakah Berpikir Positif Lebih Banyak Membahayakan Daripada Baiknya?
Menjernihkan Pikiran Anda dari Pikiran yang Tidak Diinginkan
Anderson menyebut kemampuan untuk menghentikan pikiran-pikiran yang tidak diinginkan ini sebagai “penghentian pengambilan”. Menurutnya, hal ini pada dasarnya adalah penindasan pikiran. Jadi kita melakukannya, tapi apakah itu sehat secara psikologis? Menurut Anderson, ini tidak hanya menyehatkan, tapi juga perlu. Tanpa kemampuan ini, kita tidak dapat mengatur respons emosional dan pikiran yang menyertainya. Kita hanya mempunyai sedikit kendali atas pikiran kita.
Menurut Anderson, Penghentian pengambilan kembali bekerja seperti ini: Anda memaksa diri Anda untuk berulang kali menghadapi pengingat akan pikiran yang tidak diinginkan. Anda melihat pengingat dan mengakui perasaan itu, katanya. Tapi Anda tidak membiarkan emosi muncul dalam pikiran.
“Pertahankan pikiran kosong, terlepas dari pengingat. Jangan bernyanyi, jangan katakan ‘berhenti’, jangan katakan ‘tenang sekarang’. Hadapi saja pengingat itu dan berlatihlah untuk tetap diam tanpa membiarkan pikiran Anda melayang jauh,” jelasnya.
Anderson dan gelar Ph.D. Siswa Zulkayda Mamat melatih peserta untuk menggunakan teknik ini baru-baru ini belajar. Peserta melaporkan bahwa pikiran yang mereka tekan dengan menggunakan teknik ini menjadi kurang jelas, tidak terlalu menakutkan, dan lebih jarang muncul, bahkan tiga bulan kemudian. Hasil ini, kata Anderson, bertentangan dengan kebijaksanaan konvensional tentang menekan pikiran namun konsisten dengan ilmu saraf dasar tentang pengendalian penghambatan.
Baca selengkapnya: Kepuasan adalah Kunci Kebahagiaan yang Paling Diremehkan
Apa Itu Terapi Penerimaan dan Komitmen?
Teknik serupa berada di balik metode psikoterapi yang banyak digunakan yang disebut terapi penerimaan dan komitmen (ACT). Ini adalah bentuk terapi berbasis kesadaran yang banyak digunakan dalam psikoterapi dan memiliki kesamaan dengan konsep menekan emosi.
Bedanya, dengan ACT, Anda Mengerjakan lihatlah pemikirannya, bukan hanya pengingatnya. Anda mengamatinya tetapi tidak menghakiminya, dan Anda tidak terlalu memaknainya, jelas Bethany Teachman, psikolog klinis dan peneliti di University of Virginia yang telah meneliti emosi yang ditekan.
Kuncinya adalah tidak memberi makna pada pemikiran yang meresahkan itu, jelasnya. Ketika Anda mengatakan pada diri sendiri untuk tidak memikirkan sesuatu, Anda sebenarnya memberikan banyak kekuatan pada emosi tersebut. Anda mengatakan pada diri sendiri bahwa pemikiran itu penting dan bermakna, bahkan berbahaya.
Hal yang penting, kata Teachman, adalah menyadari bahwa Anda dapat memutuskan bagaimana merespons suatu pemikiran. Dan jika pemikiran tersebut tidak memiliki arti bagi Anda jika Anda tidak memberinya kekuatan, maka pemikiran tersebut akan berhenti muncul secara alami, katanya. Tidak perlu penindasan. Teachman menambahkan bahwa meskipun tidak ada satu teknik pun yang berhasil dalam setiap situasi, banyak pengobatan yang baik tersedia untuk membantu orang yang berjuang melawan pikiran negatif dan berulang. Menekan emosi, yang dulu dianggap berbahaya, kini bisa menjadi salah satunya.
Baca selengkapnya: Mengapa Emosi Menular?