Sanksi yang diberlakukan setelah invasi Ukraina pada tahun 2022 bertujuan untuk mengganggu kemampuan militer Rusia dengan membatasi aksesnya terhadap chip canggih. Sanksi tersebut berhasil, karena entitas Rusia tidak lagi dapat memperoleh chip langsung dari perusahaan Amerika, Eropa, Jepang, dan Taiwan. Terlepas dari upaya ini, Rusia terus memperoleh prosesor canggih terutama melalui jalur tidak langsung, terutama melibatkan distributor Tiongkok, yang kini menguasai 89% pasar, menurut laporan dari American Enterprise Institute.
Sanksi tersebut telah memaksa Rusia membayar hampir dua kali lipat untuk semikonduktor dibandingkan harga sebelum perang karena kebutuhan untuk membangun rantai pasokan baru yang rahasia. Perusahaan tersebut membayar $1.411 per kilogram chip pada tahun 2021 dan harus membayar $2.730 per kilogram pada tahun 2023. Khususnya, sekitar 89% produk semikonduktor yang diperoleh Rusia sejak awal konflik bersumber dari Tiongkok. Yang mengejutkan, Rusia bahkan memperoleh beberapa peralatan pembuatan chip dari Korea Selatan dan Taiwan.
Distributor Tiongkok, yang pada dasarnya beroperasi di wilayah abu-abu hukum internasional, terus memasok chip rancangan Barat kepada pembeli Rusia setelah semua perusahaan dan negara besar memutuskan hubungan mereka dengan Rusia (kami tidak terkejut). Proses ini menghindari larangan penjualan langsung dengan mengarahkan transaksi melalui Tiongkok, yang penegakan sanksinya lebih longgar, sehingga menjaga aliran teknologi ke Rusia tetap stabil. Karena sanksi AS, baik Tiongkok maupun Rusia tidak dapat menggunakan prosesor canggih untuk AI dan HPC, seperti Nvidia H100, setidaknya dalam jumlah besar.
Selain itu, Rusia menerapkan strategi transshipment yang melibatkan negara lain, seperti Turki dan Uni Emirat Arab, yang bertindak sebagai titik perantara untuk pengiriman berteknologi tinggi, kata laporan itu. Entitas di negara-negara ini menerima pengiriman awal dan kemudian meneruskannya ke Rusia, sehingga secara efektif menutupi tujuan akhir dan mempersulit penegakan kontrol ekspor. Berdasarkan apa yang kami ketahui, taktik tersebut memungkinkan akses terhadap chip yang digunakan dalam peralatan militer dan teknologi yang digunakan oleh konsumen Rusia.
Sebelum sanksi diberlakukan, Rusia mendapatkan semikonduktornya melalui tiga jalur utama: impor langsung dari perusahaan-perusahaan Barat, yang mencakup impor langsung oleh perusahaan seperti AMD dan Intel serta penjualan oleh distributor besar, seperti Ingram Micro; Chip rancangan Rusia yang diproduksi di luar negeri, terutama oleh TSMC; dan produksi dalam negeri dalam jumlah kecil yang sebagian besar digunakan untuk sektor pertahanan. Pasca sanksi, impor langsung sangat dibatasi kecuali untuk rute rahasia melalui negara-negara seperti Tiongkok dan kemungkinan perjanjian manufaktur rahasia dengan pembuat kontrak chip Tiongkok, seperti SMIC dan Hua Hong.
Sementara itu, AEI mengklaim bahwa manufaktur chip dalam negeri Rusia masih terlalu ketinggalan jaman dan hanya sebatas melayani industri pertahanan. Produsen seperti Angstrem dan Micron sangat bergantung pada peralatan pembuat wafer usang yang diproduksi di Amerika dan Eropa, itulah sebabnya mereka kesulitan meningkatkan produksi di tengah sanksi yang memutus akses mereka terhadap peralatan dan bahan penting asing. Namun, Rusia telah berhasil mendapatkan beberapa alat wafer luar biasa dari negara-negara yang dikenal sebagai sekutu AS.
Laporan ini menganjurkan rezim pengendalian ekspor multilateral yang baru yang mencakup penguatan mekanisme penegakan hukum dan merekomendasikan keterlibatan semua sekutu AS untuk memastikan pendekatan yang lebih kohesif dan efektif terhadap pengendalian ekspor semikonduktor. Sementara itu, Tiongkok sebenarnya bukan sekutu AS, namun tetap menjadi mitra dagang utama.
