Mungkin Anda sedang berbaring di sofa, memegangi sandaran tangan dengan ketakutan — namun masih tidak bisa mengalihkan pandangan Anda — saat Freddy Kruger melintasi layar dalam sekejap. Sebuah Mimpi Buruk di Jalan Elm. Atau mungkin Anda berjingkat-jingkat melewati rumah berhantu di taman hiburan setempat, dipenuhi rasa gugup saat Anda berjalan di setiap sudut. Anda bahkan mungkin sedang duduk dalam kegelapan bioskop, terengah-engah dan menjerit-jerit menonton film horor terbaru Hollywood bersama puluhan orang asing.
Kebanyakan orang cenderung menghindari sesuatu yang membuat mereka takut atau takut. Jadi mengapa sebagian dari kita mengeluarkan uang untuk menonton film dan mengunjungi tempat-tempat wisata yang dirancang untuk memicu perasaan teror?
“Apa yang secara historis disebut ‘paradoks horor’ adalah, di satu sisi, orang merasakan emosi yang negatif dan tidak menyenangkan – ketakutan – dan di sisi lain, emosi yang positif dan menyenangkan pada saat yang sama,” kata Marc Malmdorf Andersen, salah satu direktur Recreational Fear Lab di Aarhus University di Denmark.
Apa Daya Tarik Ketakutan?
Para peneliti seperti Andersen telah berusaha mengungkap paradoks tersebut melalui studi ilmiah yang mendalam tentang apa yang mereka sebut sebagai rasa takut rekreasional, atau pengalaman emosional campuran apa pun yang memadukan rasa takut dan kenikmatan.
Temuan awal mereka menunjukkan bahwa pengalaman menakutkan mungkin bisa membantu kita mempraktikkan caranya menghadapi situasi menakutkan dan emosi tidak menyenangkan di lingkungan yang aman — dan, dalam kasus tertentu, menonton film seram sebenarnya bisa berdampak baik bagi kita.
Baca selengkapnya: Mengapa Kami Terpesona Dengan Pembunuh Berantai
Mengapa Orang Menyukai Film Horor?
Tidak semua orang menyukai film horor dan rumah berhantu tentunya. Namun kenikmatan dari rasa takut mungkin sebagian berakar pada biologi dasar kita. A Studi tahun 2017 di jurnal saraf menemukan bahwa amigdala pusat, wilayah otak yang telah lama dikaitkan dengan rasa takut oleh para ilmuwan, terutama menampung neuron yang memicu perilaku yang memicu kesenangan.
“Ketakutan terhadap rekreasi tampaknya merupakan sesuatu yang muncul sejak masa kanak-kanak,” kata Andersen. “Tampaknya hal ini sudah menarik perhatian manusia, sejak usia sangat dini. Bayangkan saja cilukba, yang oleh sebagian orang disebut sebagai ‘jump scar’ pertama yang dialami anak-anak. Ini adalah fenomena yang terjadi di seluruh dunia.”
Mengapa Beberapa Otak Menikmati Rasa Takut?
Fisiologi rasa takut, atau apa yang terjadi di otak dan tubuh kita saat kita merasa takut, dapat memberikan gambaran mengapa sebagian dari kita menganggapnya menyenangkan.
Ketika dihadapkan dengan ancaman – bagi manusia purba, hal ini mungkin melibatkan konfrontasi tatap muka dengan, katakanlah, harimau bertaring tajam – otak kita mengirimkan sinyal ke sistem endokrin kita, memicu serangkaian respons: Hatimu berdebar lebih cepat untuk melancarkan sirkulasi darah. Pernapasan Anda meningkat untuk menyediakan sel-sel Anda dengan darah beroksigen. Keringat menggenang dan otot Anda tegang.
Tentu saja, beberapa orang akan melakukan apa pun untuk menghindari respons melawan-atau-lari (atau membekukan) tersebut. Namun orang lain mungkin menikmati perasaan yang disebut para ilmuwan “gairah simpatik,” dan secara aktif mengejar pengalaman yang mendatangkannya.
Mengapa Orang Suka Takut?
Ada kemungkinan lain untuk menjelaskan mengapa kita suka ketakutan. Salah satu teori yang muncul di kalangan pakar horor adalah bahwa ketakutan rekreasional dapat disamakan dengan suatu jenis permainanmemungkinkan individu untuk mensimulasikan ancaman (seperti hidup dalam kiamat zombie) dan merasakan emosi negatif (seperti rasa takut, cemas, takut, dan jijik) tanpa benar-benar berada dalam bahaya.
Dengan demikian, orang-orang yang berhasil mencapai akhir film horor tanpa bersembunyi di balik selimut mungkin merasakan penguasaan dan pencapaian atas ancaman yang telah mereka simulasikan — dan mencari pengalaman serupa di masa depan.
Baca selengkapnya: Zombie Kehidupan Nyata: Fakta atau Fiksi?
Seberapa Menakutkankah Terlalu Menakutkan?
Namun, beberapa penelitian terbaru menunjukkan bahwa jumlah ketakutan yang dicari oleh penggemar horor berperan dalam betapa menyenangkannya pengalaman itu.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Ilmu Psikologi pada tahun 2020, Andersen dan rekan-rekannya — termasuk pakar horor Mathias Clasen, salah satu direktur Recreational Fear Lab — melakukan penelitian studi lapangan di rumah hantu. Para peneliti menghubungkan 110 peserta dengan monitor detak jantung dan video yang merekam reaksi mereka pada “titik ketakutan” puncak, dan juga bertanya kepada peserta tentang tingkat ketakutan dan kesenangan mereka setelahnya.
“Studi tersebut menunjukkan tampaknya ada ‘titik manis’ rasa takut, di mana kenikmatan cenderung dimaksimalkan,” kata Andersen, menggambarkan hubungan tersebut sebagai bentuk U terbalik. “Terlalu banyak rasa takut akan mengurangi kenikmatan, namun terlalu sedikit rasa takut akan mengurangi kenikmatan.”
“Itu [sweet spot] mungkin ada hubungannya dengan prospek mempelajari situasi tersebut dan mendapatkan wawasan tentang situasi tersebut,” tambahnya.
Baca selengkapnya: Mengapa Musik Menakutkan Kedengarannya Menakutkan
Apakah Film Horor Cocok untuk Anda?
Memang benar, menonton film horor pada Halloween ini bisa menghadirkan lebih dari sekadar sensasi sederhana. Di sebuah studi tahun 2023 pada berbagai jenis penggemar horor, Clasen dan rekannya menemukan bahwa ketiga kelompok tersebut melaporkan manfaat yang berbeda, mulai dari kepuasan instan hingga pertumbuhan pribadi.
Selain itu, bermain-main dengan ketakutan rekreasional mungkin membuat Anda lebih siap menghadapi ancaman nyata Mengerjakan muncul. Dalam sebuah penelitian yang dilakukan pada bulan-bulan awal pandemi COVID-19, Clasen dan rekan satu timnya menemukan bahwa penggemar horor lebih tangguh secara psikologis.
“Penelitian tersebut menunjukkan bahwa penggemar horor tidak terlalu stres dengan keseluruhan situasi, ketika banyak orang yang panik tentang apa yang akan terjadi,” kata Andersen. “Dan salah satu alasan yang mungkin adalah karena mereka lebih terlatih dalam memikirkan skenario terburuk ini.”
Baca selengkapnya: Ilmu Ketakutan yang Baik
Bagaimana Menikmati Rasa Takut
Meskipun ada manfaat potensial seperti keterampilan mengatasi masalah yang lebih baik, jika Anda tidak menikmati horor, Anda tidak boleh memaksakan diri untuk mengalaminya. “Ini berkaitan dengan kesiapan seseorang untuk menghadapinya,” kata Andersen. “Mungkin bukan ide yang baik untuk hanya memberi kekuatan pada film horor.”
Namun, jika Anda siap untuk mengambil risiko, masih ada cara untuk mengubah tontonan horor Anda menjadi lebih menyenangkan: Mengundang teman untuk mendapatkan dukungan sosial, mengecilkan volume, dan menyalakan beberapa lampu, kata Andersen. semuanya dapat membantu meredam pengalaman tersebut.
“Ini seperti makan cabai,” tambahnya. “Anda membangun toleransi terhadapnya.”
Baca selengkapnya: Apa itu Kejahatan Sejati? Kecanduan yang Tidak Begitu Aneh