Semua bermula karena seorang pria bernama Arif Khan menginginkan sebuah taman.
Pada tahun 2007, dia baru saja pindah ke sebuah rumah di Portland, Oregon, yang halaman belakangnya tertutup aspal. Beberapa teman membantunya merobek permukaan yang kedap air, dan segera setelah itu, mereka memenangkan hibah kecil untuk melaksanakan proyek serupa di depan kafe setempat.
“Ini hanya terjadi sekali saja,” kata Ted Labbe, salah satu pendiri Depave, sebuah gerakan penghijauan perkotaan. “Tetapi proyek ini sangat sukses sehingga pada tahun berikutnya kami diminta untuk mengerjakan tiga proyek, dan kemudian lima proyek pada tahun berikutnya. Itu terus meningkat.” Dalam 15 tahun sejak peletakan batu pertama di halaman belakang rumah Khan, Depave telah menyelesaikan 75 proyek di halaman sekolah, gereja, dan ruang komunitas lainnya di Portland.
Gerakan Depave telah menyebar ke seluruh Amerika Serikat dan Kanada dalam beberapa tahun terakhir karena panas ekstrem dan banjir yang disebabkan oleh perubahan iklim telah membuat beberapa kota memikirkan kembali kebijakan yang diambil. menyerap panasluas permukaan kedap air.
Babak terbaru Depave adalah di Chicago, di mana sekitar setengah populasinya tinggal di daerah dengan suhu paling rendah delapan derajat lebih tinggi dibandingkan suhu dasar kota, sebuah perbedaan yang dapat dibuktikan mematikan dalam gelombang panas. Lebih dari 60% sebagian besar kota ditutupi permukaan yang kedap air, dan ketika hujan turun pada awal bulan Juli, lebih dari 12.000 penduduk dilaporkan banjir di ruang bawah tanah mereka.
“Komunitas keadilan lingkungan menderita karena banyak permasalahan yang berhubungan dengan trotoar,” kata Mary Pat McGuire, seorang profesor arsitektur di Universitas Illinois, dan pendiri Depave Chicago. “Kami mencoba untuk memberikan perhatian terhadap hal ini sehingga kota ini mulai menganggap hal ini sebagai bagian penting dari adaptasi iklim dan keadilan sosial.”
Sejak diluncurkan pada tahun 2022, McGuire dan sekelompok relawan telah mengadakan sesi mendengarkan di seluruh kota untuk mengidentifikasi kebutuhan lokal. Dia dan rekan-rekannya baru saja selesai menyusun rencana untuk proyek percontohan mereka: menghijaukan halaman sekolah umum di West Englewood, sebuah lingkungan berpenghasilan rendah di barat daya Chicago.
“Mereka mengajarkan metode Montessori yang sangat praktis,” kata McGuire. Depave berkonsultasi dengan siswa kelas enam, tujuh dan delapan, serta guru, orang tua dan anggota dewan sekolah untuk menyusun cetak biru halaman sekolah baru. Ini mencakup taman penyerbuk, ruang kelas luar ruangan, bangunan kayu, bioswales, dan pepohonan rindang. “Infrastruktur ramah lingkungan tidaklah bersih, rapi dan rapi,” kata McGuire. “Kita akan menjadi berantakan.”
Jalan beraspal dan tempat parkir memakan banyak ruang sekitar 30% wilayah perkotaan di Amerika Serikat. (Di beberapa kota, seperti New York, angka tersebut adalah mendekati 61%.) Tempat parkir saja menutupi lebih dari 5% lahan berkembang di 48 negara bagian terbawah, menurut Survei Geologi AS.
“Kami sudah memiliki hubungan cinta dengan pengerasan jalan selama beberapa generasi,” kata Brendan Shane, direktur iklim di lembaga nirlaba Trust for Public Land (TPL). “Kita mempunyai terlalu banyak permukaan beraspal yang tidak alami dan tidak cukup permukaan alami, dan hal ini menciptakan pulau panas perkotaan [and] membanjiri lingkungan dengan cepat.”
Panas ekstrem dan banjir sangat akut di komunitas kulit berwarna berpenghasilan rendah, yang biasanya mengalami hal ini lebih sedikit ruang hijau daripada lingkungan yang kaya dan berkulit putih, yang merupakan warisan dari mengurangi praktik.
Mengganti aspal dengan tanaman hijau memiliki manfaat lebih dari itu menurunkan suhu Dan mengurangi risiko banjir. Itu juga terkait dengan tingkat stres yang lebih rendah, pengurangan kebisingan, lebih sedikit cedera terkait lalu lintas dan bahkan pemulihan keanekaragaman hayati lokal. Hal ini juga dapat meningkatkan kualitas udara: aspal melepaskan polutan udara berbahaya ke masyarakatterutama di cuaca yang sangat panas dan sinar matahari langsung.
“Kami ingin menyampaikan kepada pemerintah kota bahwa hal ini adalah bagian penting dari adaptasi iklim dan menyelesaikan kesenjangan sosial,” kata McGuire.
Di tengah gelombang panas dan banjir yang disebabkan oleh perubahan iklim, kota-kota di seluruh negeri memikirkan kembali lanskap jalanan. Di Phoenix, Arizona, di mana aspal bisa menjadi sangat panas saat terjadi gelombang panas luka bakar tingkat tigapejabat adalah permukaan lukisan dengan cat abu-abu reflektif. Nashville, yang pernah mengalami banjir mematikan pada tahun 2010, telah mengalami hal ini berubah gang-gang menuju taman hujan yang dipenuhi lebah yang bermekaran.
Lebih dari satu dekade lalu, Chicago menginvestasikan $14 juta dalam membangun apa yang disebutnya sebagai “jalan paling hijau di Amerika.” Bentangan Blue Island Avenue dan Cermak Road sepanjang dua mil di lingkungan Pilsen menampilkan taman hujan, trotoar permeabel, dan lampu jalan bertenaga surya.
“Ada banyak strategi dan rencana hebat di luar sana,” kata Vincent Lee, pimpinan Arup, sebuah firma teknik dan arsitektur. Tahun lalu, Arup merilis a belajar mengkaji “kenyamanan” – atau kemampuan menyerap curah hujan – di beberapa kota dan mendorong kota-kota untuk berinvestasi pada solusi berbasis alam untuk mencegah banjir. “Tetapi penerapannya merupakan tantangan besar karena kurangnya pendanaan, kebijakan dan kode etik yang sudah ketinggalan zaman, serta minimnya kolaborasi lintas sektor.”
Banyak aktivis yang mengatakan bahwa halaman sekolah adalah tempat yang ideal untuk proyek penghijauan karena merupakan peluang untuk mendidik siswa tentang ketahanan iklim. Ruang untuk Tumbuhorganisasi Chicago lainnya, telah merombak 34 halaman sekolah selama dekade terakhir, mengganti aspal dengan lapangan olahraga yang permeabel, taman hujan, dan permukaan berpori lainnya.
“Sekolah kami adalah pusat komunitas, dan kami ingin memastikan anak-anak senang berada di ruang tersebut,” kata Meg Kelly, Ruang untuk Tumbuhdirektur.
Menurut data organisasi tersebut, mengganti aspal dengan lapangan olah raga yang permeabel, taman hujan dan permukaan berpori lainnya telah mengurangi suhu tanah sebesar hingga 54 F dan ditangkap lebih dari 3,5 juta galon air hujanmengurangi banjir di lingkungan sekitar.
McGuire mengatakan dia ingin Depave Chicago membantu tetangganya menghindari banjir berikutnya atau mencari perlindungan dari gelombang panas berikutnya, tetapi dia juga ingin membantu warga Chicago membayangkan masa depan yang berbeda untuk kota mereka.
“Ini tentang mengubah sikap terhadap beton,” katanya. “Kami telah kehilangan kesempatan untuk menikmati alam di kota, dan saya hanya mencoba membuat orang melihat dunia di sekitar mereka dan memimpikan sesuatu yang berbeda.”
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Berita Media Nexus, yang merupakan layanan berita nirlaba yang independen secara editorial dan meliput perubahan iklim. Ikuti kami @NexusMediaNews.