Menurut Rumor Mac, selama panggilan pendapatan pertamanya pada tahun 2024, Qualcomm telah menyatakan bahwa Apple telah memperpanjang kontraknya dengan paten modem 5G Qualcomm hingga Maret 2027. Setahun yang lalu, Apple memperpanjang lisensi ini hingga tahun 2026 karena menghadapi beberapa tantangan ambisius untuk menciptakan modem internalnya. Sekarang setelah lima bulan, Apple tampaknya memutuskan untuk menambah satu tahun lagi pada perjanjian lisensi ini, kemungkinan karena mereka menghadapi beberapa tantangan lagi dengan desain modem 5G-nya.
Klaim ini didukung oleh CEO Qualcomm Cristiano Amon, yang mengatakan saat wawancara dengan CNBC, “Kami sangat senang dengan hubungan dengan Apple saat ini, dan kami akan terus memasok modem kepada mereka”. Apple belum mengomentari perpanjangan terbaru ini. Apple memiliki laporan pendapatannya sendiri hari ini yang mungkin mengkonfirmasi pernyataan tersebut.
Pada tahun 2023, kami dua kali melaporkan bahwa proyek modem 5G Apple ditunda hingga akhir tahun 2025 dan kemudian ditunda lagi hingga tahun 2026 dengan kemungkinan penundaan lebih lanjut. Perusahaan awalnya berencana untuk memperkenalkan chip ini di iPhone SE pada musim semi 2025, tetapi tidak dapat memenuhi tenggat waktu yang ditentukan. Karena itu, Apple memutuskan untuk menggunakan opsi sepihaknya untuk memperpanjang paten Qualcomm, menambah dua tahun lagi.
Pencarian Apple untuk Modem In-House
Proyek modem Apple dimulai oleh Tim Cook pada tahun 2018 untuk mengurangi ketergantungannya pada pemasok eksternal. Hal ini juga akan menghemat uang karena perusahaan membayar lebih dari $7,2 miliar kepada Qualcomm pada tahun 2022. Apple mulai merekrut insinyur untuk 'Project Sinope'. Tidak mengherankan jika ia menghadapi beberapa tantangan seperti kinerja yang lambat dan panas berlebih. Chipnya juga terlalu besar, menempati separuh ruang internal iPhone-nya. Pada bulan September 2023, perusahaan memutuskan untuk menunda rencananya untuk beralih pada tahun 2025 dan menandatangani kontrak dengan Qualcomm pada tahun 2026.
Apple memiliki fokus utama pada chip 6G tetapi belum meninggalkan ambisi modem 5G pertamanya, meskipun ada beberapa kemunduran. Mengurangi ketergantungan sepenuhnya pada satu pembuat chip adalah tujuan jangka panjang yang sehat, asalkan produk Anda dapat bersaing. Namun upaya ini lebih terlihat seperti perlombaan senjata untuk SoC modem seluler, dengan Qualcomm sebagai pemasok dominan dan Apple menghadapi beberapa tantangan dan kerumitan yang cukup untuk menambah penundaan setidaknya satu tahun.
Bahkan dengan infrastruktur dan tim desain terbaik, membuat chip internal sangatlah rumit. Apple bukanlah yang pertama dengan rencana ambisius bahkan dalam industri ponsel pintar. Samsung telah membuat SoC seluler internalnya sendiri sejak tahun 2010. Baru-baru ini Samsung meluncurkan seri Galaxy S24 yang S24 dan S24 Plusnya menggunakan Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 untuk model yang dijual di AS dan Kanada, sedangkan negara lain memiliki varian dengan Exynos 2400.