Sebuah planet kuno bernama Theia bertabrakan dengan Bumi sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu dan meninggalkan sejumlah besar material kaya zat besi yang tertanam di planet kita, menurut sebuah studi baru.
Para peneliti pertama kali mengidentifikasi material tersebut dengan mempelajari gelombang seismik, yang merambat lebih lambat pada material yang lebih padat. Deposit sebesar benua ini terletak di bawah Afrika dan Samudera Pasifik dan masing-masing berukuran sekitar dua kali ukuran bulan.
Tabrakan Bumi Dengan Planet Purba
Meski terdengar dramatis, tabrakan kita dengan planet seukuran Mars adalah teori yang paling diterima tentang asal usul bulan. Energi dari tumbukan tersebut akan melelehkan permukaan bumi dan melemparkan material ke orbit yang akhirnya mendingin hingga membentuk satelit kita.
Petunjuk Bencana Alam Planet
Bukti peristiwa dahsyat seperti itu tidak sulit ditemukan. Pertama, sistem Bumi-Bulan mengandung kelebihan momentum sudut, yang menunjukkan adanya peristiwa kuat di masa lalu. Dan bulan mengandung sedikit senyawa yang mudah menguap, yang akan menguap selama tumbukan.
Namun bukti terbesar – sisa-sisa Theia sendiri – sejauh ini luput dari perhatian para ilmuwan.
Baca selengkapnya: Bulan Bahkan Lebih Tua Dari Perkiraan Para Ilmuwan
Bagaimana Dampak Theia Membentuk Planet Kita
Itu proyek baru dipimpin oleh Qian Yuan, seorang peneliti di California Institute of Technology, mengklaim telah melakukan simulasi bagaimana Bumi muda akan menyerap planet asing dan meninggalkan sisa-sisa yang diamati saat ini.
Model konveksi yang dilakukan tim menunjukkan bahwa gumpalan berukuran “puluhan kilometer” akan tenggelam ke dalam Bumi dan menumpuk di mantel bawah, yang jumlahnya masih sekitar 2 persen massa Bumi.
Akumulasi Lambat dari Theia Globs
Karena mantel bawah relatif dingin, gumpalan tersebut jatuh seperti gumpalan lilin parafin di dalam lampu lava, bukannya bercampur seperti warna dalam kaleng cat. Kepadatan material yang luar biasa ini – antara 2 dan 3,5 persen lebih besar dari mantel proto-Bumi – menariknya ke bawah sehingga membentuk bidang besar yang ada saat ini.
Ini bukan pertama kalinya seseorang menghubungkan gumpalan berdensitas tinggi dengan Theia, kata Robin Canup, ilmuwan planet di Southwest Research Institute. Alam. “Tetapi makalah ini adalah makalah pertama yang saya pikirkan yang benar-benar menganggap serius gagasan itu.”
Baca selengkapnya: Mungkinkah Ada Sisa-sisa Planet Purba yang Terkubur di Dalam Bumi? ya
Kapan Theia Bertabrakan Dengan Bumi?
Perkiraan kapan dampak penting ini terjadi sangat bervariasi. Itu terbaru dan paling tepat menyimpulkan bahwa Bumi baru berusia 100 juta tahun ketika bertabrakan dengan Theia dan merobek material pembentuk bulan.
Namun tidak semua ilmuwan sepakat bahwa bulan terbentuk dari awan gas dan debu yang sama yang memenuhi tata surya awal. Atau mungkin terbentuk di tempat lain dan jatuh ke dalam sumur gravitasi bumi.
Baca selengkapnya: Bau Oksigen Pertama di Bumi