Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan bingung mengenai kelas transien tertentu – semburan sinar-X yang intens dan tembakan cahaya dari pusat galaksi yang jauh.
Sekarang, para astronom telah ditemukan transien sinar-X baru dan menawarkan penjelasan atas ledakan ini. Penemuan baru ini – yang terletak di pusat galaksi sekitar 500 juta tahun cahaya jauhnya – merupakan buah awal bagi sistem deteksi transien baru yang memanfaatkan data yang dihasilkan oleh galaksi. Teleskop sinar-X Observatorium Swift.
Apa itu Transien?
Para astronom menyebutnya transien – kilatan energi terang di langit yang sering kali menandai kehancuran sesuatu yang sangat besar, seperti sebuah planet.
Hal ini berulang dalam skala waktu yang sangat berbeda, dari setiap beberapa jam hingga setahun sekali atau lebih, namun diyakini saling berkaitan. Para astronom telah memberikan beberapa nama yang jelas untuk letusan tersebut, termasuk “Letusan Kuasi-Berkala” dan “Transien Nuklir Berkala”.
Mereka dapat bertahan selama beberapa detik hingga bertahun-tahun, dan karena sifatnya yang cepat berlalu, mereka sering luput dari pengamatan.
Baca selengkapnya: Bintang Pengembara Sangat Sering Melewati Dekat Tata Surya Kita
Pola Sementara yang Berbeda
Transien baru dibahas pada September 2023 Astronomi Alam Penelitian ini tidak biasa karena keteraturannya, karena ia bersinar terang selama tujuh hingga 10 hari dan kemudian menghilang selama beberapa minggu. Pola ini, kata para ilmuwan, selaras dengan bintang seukuran Matahari yang mengorbit dekat di sekitar lubang hitam supermasif yang massanya antara 10.000 dan 100.000 kali massa Matahari. Meskipun berukuran raksasa jika dilihat dari ukuran bumi, massa ini relatif kecil untuk sebuah lubang hitam di pusat galaksi.
Bintang tersebut berayun dekat dengan lubang hitam secara teratur dan lubang hitam melahap sebagian darinya, yang setara dengan massa sekitar tiga Bumi. Saat materi jatuh ke dalam lubang hitam, suhunya memanas hingga sekitar 3,6 juta derajat Fahrenheit dan memuntahkan sinar-X ke alam semesta.
“Ini adalah pertama kalinya kita melihat bintang seperti Matahari kita berulang kali terkoyak dan termakan oleh lubang hitam bermassa rendah,” kata penulis utama Phil Evans, dosen astrofisika di Universitas Leicester, di sebuah pernyataan.
Baca selengkapnya: Apa yang Akan Terjadi Jika Anda Jatuh ke dalam Lubang Hitam?
“Cara Berpenampilan Baru”
Menurut pernyataan tersebut, transien sinar-X lainnya kemungkinan besar melibatkan tarian mematikan lainnya antara lubang hitam dan bintang, beberapa di antaranya telah hancur total. Para peneliti berharap dapat menemukan lebih banyak lagi saat detektor sementara melanjutkan pencariannya.
“Swift hampir berusia 20 tahun, dan tiba-tiba ia menemukan peristiwa-peristiwa baru yang belum pernah kami ketahui keberadaannya,” kata Evans. “Saya pikir ini menunjukkan bahwa setiap kali Anda menemukan cara baru dalam memandang ruang angkasa, Anda mempelajari sesuatu yang baru dan menemukan sesuatu di luar sana yang belum Anda ketahui sebelumnya.”
Baca selengkapnya: Para Astronom Menemukan Lubang Hitam Menakjubkan yang Ada 13 Miliar Tahun Lalu