Pada tahun 2020, artis Nicole Cooper melakukan penelitian untuk a seri lukisan ketika dia menemukan NASA bagan menunjukkan kenaikan suhu sepanjang sejarah. “Saya menyadari, ‘Lihat seberapa cepat suhu meningkat – dan apa yang akan kita lakukan?” dia berkata.
Cooper mengalami apa yang dia gambarkan sebagai krisis eksistensialmerasa takut dengan apa yang akan terjadi dalam hidupnya dan khawatir mungkin sudah terlambat untuk bertindak.
“Saya harus bisa bicara,” katanya, “dan ungkapkan diri saya tentang reaksi emosional yang saya alami.”
Perubahan iklim bukanlah sesuatu yang dia rasa dapat dia diskusikan secara mendalam dengan orang-orang dalam hidupnya, seperti halnya kebanyakan orang Amerika. Meskipun kebanyakan orang mengakui perubahan iklim itu nyatadan tentang 30% mengatakan mereka “sangat khawatir” tentang hal itu, hanya 37% yang mengatakan bahwa mereka sesekali atau sering membahas masalah tersebut, menurut a survei 2022 dari Universitas Yale.
Tetapi berbicara tentang perubahan iklim itu penting. Para peneliti telah menemukan hal itu dapat menyebabkan penerimaan yang lebih besar ilmu iklim dan, di antara mereka yang sudah menerima ilmu, menginspirasi tindakan. Itu, pada gilirannya, telah ditunjukkan menurunkan kecemasan iklim.
Seperti kebanyakan orang Amerika, Cooper merasa takut, stres — dan sebagian besar sendirian. “Saya membaca banyak artikel, mendengarkan podcast, tetapi saya tidak benar-benar berdialog tentangnya,” katanya. Kemudian dia mendengar tentang Yang Bisa Kami Simpan Lingkaraninisiatif yang dibuat oleh Katharina Wilkinson, yang ikut mengedit buku antologi dengan nama yang sama. Diluncurkan saat buku ini diterbitkan pada tahun 2020, Circle adalah klub buku 10 kursus terdesentralisasi yang bertujuan membantu pembaca mengembangkan komunitas seputar solusi iklim.
Cooper menyadari dia bisa menciptakan ruang untuk percakapan yang dia inginkan. Menggunakan dia buletin, dari mulut ke mulut dan media sosial, Cooper merekrut sekelompok sembilan orang – beberapa aktivis iklim, yang lain, seperti dia, yang lebih baru dalam percakapan – untuk bertemu secara virtual. Selama enam bulan berikutnya, mereka mendiskusikan bagaimana mereka mengalami krisis iklim dan membuat kesepakatan bersama daftar sumber daya iklimtermasuk cara mereka dapat mengambil tindakan di komunitas mereka sendiri.
“Berkumpul bersama orang-orang yang memiliki semua jenis emosi dan melihat mereka diam [taking] aksi iklim — harian, mingguan, atau bulanan — itu benar-benar menginspirasi,” kata Cooper.
Cooper adalah bagian dari gerakan orang Amerika yang sedang berkembang yang mencari hiburan – dan kekuatan dalam jumlah – dalam kelompok percakapan iklim. Lebih dari 3.000 orang telah membentuk All We Can Save Circles, menurut Proyek All We Can Save.The Jaringan Duka yang Baikjaringan dukungan sejawat nirlaba dimodelkan pada program kecanduan 12 langkah, memiliki lebih dari 50 kelompok pendukung iklim secara nasional. Kebangkitan Iklimyang didirikan oleh psikolog iklim Margaret Klein Salamon, mengadakan percakapan kelompok kecil secara online dengan siapa saja dapat bergabung gratis.
Ini semua ditujukan untuk membalikkan apa yang peneliti gambarkan sebagai “spiral keheningan” seputar perubahan iklim.
“Kita tahu bahwa manusia menghindari emosi yang tidak nyaman,” kata Sarah Schwartz, profesor psikologi di Universitas Suffolk yang meneliti kecemasan iklim. Dia menjelaskan bahwa perubahan iklim membuat stres secara langsung (tidak dapat menghirup udara di kota Anda, misalnya) dan tidak langsung (seperti kekhawatiran terus-menerus tentang masa depan yang tidak pasti).
“Tetapi ketika kita berbicara tentang pemrosesan kesedihan [or] trauma – kita perlu berbalik terhadap daripada menjauh dari emosi keras ini, ”tambahnya.
Schwartz ikut menulis tahun 2022 belajar yang menemukan bahwa tindakan iklim kolektif dapat mengurangi tekanan iklim. Namun, dia berkata, “Jika Anda langsung bertindak dan tidak menyediakan ruang untuk percakapan, mendukung dan duduk dengan emosi yang tidak nyaman – itu adalah resep untuk kelelahan.”
Percakapan, dukungan, dan tindakan kolektif semuanya membutuhkan pembangunan komunitas, yang merupakan kunci dalam mengatasi tantangan yang tampaknya tidak dapat diatasi, kata Schwartz. “Peran hubungan dan dukungan sosial sangat besar dalam perbedaan antara ‘kita bisa melakukan sesuatu’ dan ‘mari kita berjongkok dan mengisolasi diri dalam kecemasan dan kelumpuhan kita sendiri,’” katanya.
Menurut survei internal tahun 2023 yang dilakukan oleh All We Can Save Project, 89% peserta Circle melaporkan merasakan peningkatan rasa kebersamaan dan 90% mengatakan bahwa mereka mengambil tindakan iklim, seperti beralih ke karier yang berfokus pada iklim, setelah bergabung dengan grup percakapan .
Untuk Inemesit Williams, mantan wakil pemimpin kelompok kerja keadilan sosial di Jaringan Aksi Iklim untuk Pendidik Internasional (CANIE), menjadi bagian dari Circle menginspirasinya untuk mengadvokasi pendanaan angkutan umum dan menyebarkan kesadaran tentang rute bus lokal. “Saya tidak pernah memiliki mobil – saya selalu naik angkutan umum, mengendarai sepeda, berjalan kaki, naik mobil,” katanya. “Jadi itu adalah sesuatu yang sangat saya sukai: ekuitas transit.”
Williams, yang mengidentifikasi diri sebagai “seorang yang aneh, keturunan kulit hitam Amerika dari perbudakan barang,” mengatakan bahwa dia adalah satu-satunya peserta di Lingkarannya yang mengidentifikasi dirinya sebagai orang kulit hitam. Ini masalah, katanya, yang mencerminkan yang lebih luas kurangnya keragaman antara kepemimpinan di organisasi lingkungan.
Williams akrab dengan sebagian besar anggota di Lingkarannya dan merasa nyaman berbicara tentang bagaimana krisis iklim berdampak secara tidak proporsional pada komunitas kulit berwarna. “Saya sudah merasa aman dengan grup ini,” katanya, tetapi menambahkan bahwa pengalamannya mungkin merupakan pengecualian. “Anda tidak dapat benar-benar terlibat dalam ruang semacam itu jika Anda tidak merasa apa yang Anda katakan akan diterima.”
Menciptakan ruang aman itulah sebabnya psikoterapis Taryn Crosby, yang juga berkulit hitam, bekerja sama Kami Di Luarpercakapan iklim khusus untuk wanita kulit hitam dan orang non-biner.
“Kami ingin menciptakan ruang di mana pengalaman kami diprioritaskan,” katanya, menambahkan bahwa generasi trauma di alam karena perbudakan dan hukuman mati tanpa pengadilan, taman negara bagian dan nasional yang terpisah dan penindasan ekonomi telah mendorong dan mengecualikan banyak orang kulit hitam Amerika dari luar ruangan.
Dia berkata dia berharap We Outside membantu peserta memahami dan menghargai hubungan mereka sendiri dengan alam, dan mempersiapkan mereka untuk mengambil bagian dalam percakapan yang lebih luas dan memengaruhi aksi iklim yang lebih besar.
“Karena kami belum merasa disambut atau diundang ke percakapan iklim lainnya, kami membutuhkan ini untuk membangun otot itu,” katanya. “Dan itu bisa memperlengkapi kita untuk melakukan percakapan ini sebelum perusahaan campuran.”
Pemimpin dari All We Can Save Project dan Good Grief Network, dua jaringan percakapan iklim terbesar, mengakui bahwa mayoritas peserta berkulit putih dan mengatakan bahwa mereka sedang mengambil langkah – termasuk bermitra dengan Black, Indigenous and People of Color (BIPOC) -organisasi yang dipimpin dan bertujuan untuk melatih lebih banyak fasilitator BIPOC — untuk mendiversifikasi barisan mereka.
“Saat kami memikirkan tentang rencana untuk mengatasi keragaman dan inklusi dalam Lingkaran — di seluruh Proyek dan gerakan iklim secara luas — menurut kami kemitraan, penjangkauan yang disengaja, dan pembangunan hubungan sangat penting,” kata Amy Curtis, pemimpin pembelajaran dan komunitas dari All We Can Save Proyek.
Crosby berharap inisiatif seperti We Outside akan menjadi titik awal untuk percakapan yang lebih inklusif tentang perubahan iklim. Tujuannya, katanya, adalah untuk mempertahankan ruang “di mana orang dapat terbuka dan ingin tahu tentang bagaimana mereka dipengaruhi oleh lingkungan dan alam mereka, dan [also] Bagaimana mereka memengaruhi lingkungan dan alam mereka—pada akhirnya mendorong mereka untuk mewujudkannya.”
Artikel ini diterbitkan bersama dengan Berita Media Nexus, yang merupakan layanan berita nirlaba independen editorial yang meliput perubahan iklim. Ikuti kami @NexusMediaNews.